育苗的好坏是西瓜生产成功与失败的关键。育苗土配制是否科学合理又是育好苗的主要条件。多年实践证明，瓜苗的滞长、老化、坏死等多数是因育苗土配制不合理而造成的，配制西瓜育苗土方法和注意方面。
1、腐熟农家肥40％+园田土
（稻田土、河塘土、腐质土）60％+化肥+农药。农家肥，最好为腐熟的猪粪（尽量不用鸡粪、牛粪、炕土及被废柴油污染的农家肥和未充分发酵腐熟的鲜畜禽圈粪，这些粪肥有很强的抑制菜苗根系生长和烧根的作用）；园田土（注意喷洒过除草剂等农药和耕层下的生土以及黄黏土不要用，尽量不用种过瓜类的园田土。
2、山林落叶腐殖质土
用农家肥、落叶腐殖质土和园田土各1／3的配比很好。但最好不用针叶腐殖质土，它酸性强，易造成瓜苗滞长。）化肥，每立育苗土大约1500公斤，每1000千克育苗土加入硫酸铵和磷酸二氢钾各1.5千克。（尽量不用尿素、碳酸氢铵和二铵来代替，也不宜用质量低劣的复合肥育苗，因这些化肥都有较强的抑制瓜苗根系生长和烧根的作用。）农药，为防止地下害虫危害和苗期各种病害的发生，每立方米育苗土（1500公斤）中需加入50%甲霜灵和50%福美双各100克，恶霉灵15克，50%辛硫磷50亳升（或1.8%的阿维50亳升）。
3、农家肥和园田土
农家肥和园田土过筛，再拌入硫酸铵和磷酸二氢钾，经充分搅拌后放在棚内堆制，最好放置2个月，在育苗前两个月将育苗土准备好。 如果配制的育苗土太过黏重，成泥，可酌情加入一些细碎炉渣、沙和稻糠等。
二、做好播前的种子处理
1、晒种：
晒种在催芽前3—5天进行，选晴天中午，把种子薄薄摊在苇席上晒2—3小时，连续晒2—3次，每天中午前后晒3-4个小时即可。晒种时，每隔1-2个小时翻动一次，使之晒得均匀。晒种可以去霉灭菌，提高种子原生质浓度，晒过后的种子，发芽整齐，出苗速度快。
2、浸种：
一是西瓜种子浸种，晒种后，先用清水把种子浸泡湿润，然后准备一盆沸水（约100度）和一盆冷水，然后将西瓜种子放入开水中快速搅拌5—7秒钟，立即兑入等量冷水，使水温降至50—55℃，并不断加入热水，维持此温度，20分钟，后再次兑入冷水，使水温降至30℃左右，继续浸泡5—6小时。
3、种子消毒：
把浸泡过的种子，充分搓洗，洗净种皮表面上的粘状物，然后把种子放入药液中杀菌消毒，消毒使用的药液是50%多菌灵或甲基托布津+72%链霉素500倍液，浸泡20分钟左右取出，反复冲洗，洗净种子表皮残留药液，进行催芽。
地膜覆盖方式与性能
西瓜生产应用最多的是无色透明膜。其透光性好，一般透光率为80％～93.8％，增温2～4℃。规格多为0.015～0.02毫米厚聚乙烯透明膜，幅宽北方多用60～70厘米。近年来已开始采用0.007毫米厚超薄强力地膜，以降低成本，提高效能。此外，一些地区采用反光性较强的银灰色膜，可驱避蚜虫，减轻病毒病危害；夏季使用黑色膜及杀草膜，能有效抑制杂草生长，省工省力。目前，西瓜地膜覆盖栽培方式有以下三种：
普通平盖式
普通平盖式 是最基本的覆盖方式。其先将瓜畦做成中央隆起呈龟背形高畦，后将地膜展开，呈条幅式水平铺盖于瓜畦畦面。畦面高度及盖幅宽度因地区而异。华北、东北等北方地区，西瓜生长期正值干旱少雨季节，畦高10厘米即可；南方阴湿多雨采用20～25厘米高畦栽培。盖幅宽度南北地区也有较大差异。南方宜采用幅宽100厘米以上的地膜，最好覆盖全畦，以利梅雨季节防涝及伏旱季节保墒；北方干旱地区，为灌水方便，幅宽宜为60～80厘米。
遮天盖地式
作畦法与普通式相同，畦作好后，直接覆盖一层地膜，幅宽70～80厘米。然后用杨树条、柳枝、紫穗槐条等，弯成弓形或半圆形，顺瓜行插成支架，成小拱棚状。上扣1.2米幅宽、0.015毫米厚普通透明地膜。棚高30～50厘米，宽40～50厘米。该方式升温快，10厘米地温较普通式平均高2～3℃，因而可早播5～8天，提早成熟10天左右。但保墒性稍差，必须及时浇水，且易滋生杂草，应及早防除。同时，由于地膜很薄，抗风、抗拉能力较塑料棚膜差，覆盖空间较小，气温较高时易灼伤瓜苗，应适时撤除。一般终霜过后10～15天，即栽植20～25天，瓜苗4～5片真叶，蔓长30厘米左右撤栅较好。
先盖天后盖地式
首先作好畦，然后按株距向畦面下挖深6～10厘米沟或穴，播种或定植。后直接在畦面上平铺地膜，使播种穴附近形成一小空间，以利瓜苗生长。沟长宽为10～20厘米较宜。当西瓜子叶展平后逐渐在瓜苗顶部膜上扎孔或开口放风；2～3片真叶时用土块顶起地膜，以防子叶贴膜而被烤伤或冻伤；到3～4片真叶、外温15℃以上时，从放风口放出瓜苗，同时间苗，拔除坑内杂草，并将坑周围土填至坑内，呈锅底坑状，再将原架空地膜落下铺平，用土盖严，以利保温、保墒。注意在北侧做一直径10～15厘米半圆形挡水土埂，以防低凹积水浸苗。该法较遮天盖地式节约架材，但效果稍差。
